Postopek toplotne predelave surovih zrn kave, ki odvisno od pražilnice lahko traja do 20 minut, poteka na temperaturah do 240 °C. Med praženjem se dogajajo številne fizikalne in kemične spremembe znotraj zrna, ki vplivajo na tvorbo posebnih dišav in okusov, značilnih za posamezno vrsto kave. Ravno tako med postopkom praženja pride do
spremembe barve, volumna in mase samega
kavnega zrna. Postopek praženja se prekine v trenutku, ko smo dosegli zaželene
senzorične lastnosti, prekine pa se
z mrzlim praženjem zrn. Stopnja praženja kave je določena v skladu s posebnimi zahtevami, značilnimi za vsak posamezni trg, ter z vrsto napitka, za katerega je kava namenjena. Z namenom pridobivanja posebnih lastnosti posameznega napitka, postopek praženja spremljajo s krivuljami praženja, ter s kontrolo stopnje praženja, z vizualnim pregledom zrna, ter
organoleptično kontrolo, ki jo opravlja skupina posebno izurjenih ljudi, seznanjenih z vsemi potrebnimi lastnostmi vsakega
posameznega napitka. Razlikujemo svetlo, srednje in temno praženje. Svetlo praženje je značilno za pripravo napitka z manjšo količino ekstraktivnih snovi, ti napitki so blažji po okusu, s slabše izraženo aromo -
filter kave, srednje praženje daja napitke z močno izraženo aromo, uporabljajo jih za kavo, ki jo bodo uživali kot kavo za gospodinjstvo. S temnim praženjem dobimo napitek z večjo količino ekstraktivnih snovi, z močnejšo aromo, tako praženo kavo pa uporabljammo za pripravo
espresso napitka.